Тема исследования школьника: от интереса к узкой формулировке

Откуда берётся тема исследования, которая доживёт до финала

Рабочая тема рождается из наблюдения, которое вас действительно зацепило, а не из списка «тем для проекта» на последней странице учебника. Вопрос «почему у нас во дворе липы желтеют раньше, чем в парке» даёт больше, чем «экология города»: в нём уже есть объект, место и то, что можно измерить.

Хорошая тема исследования отвечает на четыре вопроса одновременно. Интересно ли вам возвращаться к ней каждую неделю восемь месяцев подряд? Где вы возьмёте данные? Чем будете измерять? Успеете ли к сроку подачи? Если хотя бы на один из них ответа нет, лучше потратить ещё неделю на выбор, чем полгода — на работу, которую придётся бросить.

Источник идей обычно один из трёх: личное наблюдение, спор или противоречие в прочитанном, практическая задача (школе, семье, двору). Третий вариант особенно удобен, потому что сразу подсказывает, кому нужен результат.

Четыре проверки перед тем, как браться за работу

Каждую кандидатуру стоит прогнать через короткий фильтр из четырёх пунктов, прежде чем нести руководителю. Таблица ниже — рабочий инструмент: если в последней колонке вы узнаёте свою ситуацию, тему нужно сужать или менять.

Пункт про данные самый коварный. Опрос кажется простым способом их получить, но в журнале «Исследовательская работа школьников» рекомендуют опрашивать не меньше 50 человек^[1]. Для параллели из двух классов это уже ограничение: выборку придётся расширять за счёт других школ или менять метод.

Про оборудование важно думать заранее и с учётом безопасности. Статут «Учёных будущего» прямо запрещает приносить на стенд живые организмы, химикаты и открытый огонь^[2] — значит, эксперимент с реактивами придётся показывать фотографиями и таблицами, а сам опыт проводить только при условии, что его ведёт взрослый в оборудованной лаборатории.

Объект, предмет и название: как сузить формулировку

Объект — широкая область, в которой вы работаете, а предмет — узкий аспект, который вы в ней изучаете, и именно предмет должен читаться в названии^[1]. Объект «городские деревья» можно изучать годами; предмет «сроки пожелтения листьев липы мелколистной на улицах с разной интенсивностью движения» укладывается в одну осень.

Сужать удобно по трём осям. Первая — что именно: один вид, один показатель, одно свойство. Вторая — где: двор, район, школа, конкретный корпус текстов. Третья — у кого или при каких условиях: возрастная группа, сезон, режим полива. Каждая ось отрезает часть объекта и делает вывод проверяемым.

Сразу после сужения полезно попробовать записать цель одной фразой. Если цель получается расплывчатой, значит, предмет ещё не найден. Подробно о том, как из названия вывести цель и разбить её на шаги, рассказано на странице про цель и задачи исследования, а предположение, которое предстоит проверить, разобрано в материале о гипотезе.

Слабые и сильные формулировки: разбор на примерах

Разница между провальной и рабочей формулировкой обычно видна сразу, если поставить их рядом. Все пары в таблице придуманы редакцией для этой страницы и не взяты из реальных конкурсных работ.

Обратите внимание на правую колонку: в каждой формулировке есть место или выборка и есть способ получения данных. Такая тема исследования сама подсказывает методику, а значит, раздел «Методы» не придётся сочинять задним числом — о выборе методов подробнее в разделе про методы исследования.

Вот ещё один пример от редакции, на этот раз в динамике. Девятиклассница из Сургута начала с «Лишайники как индикаторы», сузила до «Лишайники на берёзах Сургута» и пришла к «Покрытие стволов берёзы повислой эпифитными лишайниками на разном удалении от автодороги».

Работы, которые положения отсекают до жюри

Крупные конкурсы прямо перечисляют виды работ, которые к участию не допускаются, и это стоит учитывать на этапе выбора. Положение «Леонардо» не принимает реферативные работы^[3]. Правила конкурса имени Вернадского исключают рефераты и описательные эссе, а самостоятельная полевая или экспериментальная часть там обязательна^[4]. Статут «Учёных будущего» отклоняет литературные обзоры и демонстрационные работы, где повторяется заведомо известный опыт^[2].

Из этого следует простое правило: если ответ на ваш вопрос можно найти в учебнике или энциклопедии, перед вами не исследование. «Как устроен вулкан» с макетом из соды — демонстрация. «Зависит ли высота выброса в модели вулкана от концентрации раствора» — уже вопрос, на который нужны ваши измерения, хотя и здесь жюри спросит, что нового дал опыт.

Отдельный риск — темы, где весь результат сводится к чужим текстам. Метод «изучение литературы» методические рекомендации не засчитывают как самостоятельный^[1]: обзор нужен, но он лишь фон для собственной части.

Тема исследования и выбор секции

Секция, в которую вы подаёте работу, должна совпадать с предметом, иначе даже сильное исследование оценят эксперты другого профиля. У вузовских конференций обычно от 9 до 12 предметных секций, у всероссийского форума «Шаг в будущее» их 52, поэтому в большом мероприятии найти точную нишу проще. Точный список секций каждый сезон публикует оргкомитет, и сверяться нужно с ним, а не с прошлогодней программой.

Междисциплинарная тема исследования — например, статистика в лингвистике или биология в краеведении — требует заранее решить, какая часть главная. Эксперты секции «Математика» спросят о методе обработки, эксперты секции «Русский язык» — о материале. Выбирайте ту секцию, где ваша собственная часть работы сильнее.

Заранее сравнить несколько положений помогает материал о выборе конференции: там разобрано, на что смотреть кроме секций — возраст, этапы, требования к объёму.

Когда тему уже не стоит менять, а когда это неизбежно

Менять направление посреди года больно, но бывают ситуации, когда продолжать хуже, чем начать заново. Ниже — сценарии с условием, которое можно проверить без долгих раздумий.

• Данных не будет. До срока подачи осталось меньше трёх месяцев, а сбор материала ещё не начат и не может начаться (нет доступа к архиву, сезон наблюдений прошёл). Сужайте предмет до того, что успеете собрать.
• Результат известен. Пробный поиск показал, что ровно такой же опыт описан в школьном учебнике. Тема в таком виде не подходит: добавьте новую переменную или новую выборку.
• Безопасность. Эксперимент возможен только с веществами или приборами, работа с которыми школьнику запрещена без лаборатории. Переходите на моделирование или на наблюдение.
• Интерес иссяк, но данные есть. Если измерения собраны больше чем наполовину, менять тему не нужно: лучше переформулировать название под то, что уже получено.

Последний пункт важен для тех, кто хочет «начать с чистого листа» в феврале. Почти всегда честнее и быстрее доработать имеющееся, чем за месяц собрать новую работу.

Ошибки при выборе темы, которых лучше не допускать

Большинство отказов на заочном этапе связано не с качеством текста, а с исходной формулировкой. Перечень требований к работе в положении конференции обычно короткий, и тема нарушает его чаще всего. Вот что делать не следует.

• Нельзя брать тему, ответ на которую уже известен из школьного курса.
• Нельзя формулировать название как лозунг или призыв — «Берегите воду!» не задаёт вопроса.
• Не выбирайте тему только потому, что руководитель уже вёл похожую работу с другим учеником.
• Нельзя обещать выводы, которые требуют специальной квалификации, например медицинские диагнозы.
• Не начинайте с объекта, который нельзя наблюдать или измерить в течение учебного года.
• Нельзя скрывать в названии, что работа опирается на опрос десятка знакомых: размер выборки жюри всё равно проверит.
• Не подгоняйте тему под модное слово, если не понимаете, как его измерить.

Роль руководителя в выборе вопроса

Руководитель может подсказать направление, но отвечать за тему на защите будет автор. Статут «Учёных будущего» разрешает руководителю поставить вопрос и консультировать, при условии что вся работа выполнена учеником^[2]. Там же сказано, что критерии «актуальность» и «научная новизна» жюри не использует, потому что они чаще отражают формулировки взрослого, чем мысль школьника.

На практике это значит: вы должны уметь своими словами объяснить, откуда взялся вопрос и почему он вас интересует. Конкурс «Высший пилотаж» отдельно оценивает соответствие содержания теме^[5], так что название, придуманное «для солидности», обернётся потерей баллов, если текст о другом.

Хороший рабочий порядок — ученик приносит три-четыре сырых вопроса, руководитель помогает отсеять неподъёмные и сузить оставшийся. Как выстроить работу с наставником, рассказано на странице о научном руководителе.

Сколько времени закладывать на выбор и проверку

На выбор и первичную проверку темы разумно отвести две-четыре недели в начале учебного года. Индивидуальный проект, который установлен ФГОС среднего общего образования, в старшей школе выполняют один или два года^[6], и тему для него удобно искать ещё в мае предыдущего года, чтобы летом начать наблюдения.

Ориентировочная раскладка для работы к весенней конференции, составленная редакцией: сентябрь — выбор и сужение, октябрь — пилотный сбор данных, ноябрь–февраль — основная часть, март — оформление и тезисы. Если пилот в октябре показал, что данных не хватает, у вас ещё есть время поменять предмет без паники. Разложить этапы от конкретной даты помогает планировщик исследования.

Семикласснику, который впервые пишет работу, лучше выбрать вопрос, который решается за одну четверть: короткий цикл даёт опыт, а сложную тему можно взять в следующем году.

Источники